程皖音语气厉声:：“你这般日日迟到逃学，如此的顽劣不堪，今日本夫人便要好好教训你，将手伸出来！”

辰哥儿本就不是自己的亲生孩子，是五岁那年抱来的，若非这后院中就只有这一个男孩，她是万万不想要的。

霍云辰听了程皖音的话，他并不分辩只乖乖将手伸出后摊开，下一刻，藤条便落到他的手心，一下又一下的抽打着。

小孩子皮肉细嫩，才打了两三下手心便已通红一片。

霍云辰死死咬着牙，努力不让自己哭出声来，只是眼眶里的泪水早已无声滑落。

这时，屋外的王婆子走了进来：“夫人，春菊来了。”

程皖音停了手，她看向默默流泪的霍云辰，说道：“去屋外的墙边站着好好反省。”

霍云辰去了屋外，他面对墙面站好后，这才抬起手背擦了擦脸上的泪水，看着眼前的墙面，他只盼着徐姨娘生的是个男孩，姨娘说了若徐姨娘肚子里是个男孩，那他就能回姨娘身边了。

春菊进屋时正好路过霍云辰罚站的位置，她脚步顿了顿，随后又迅速将头低下头快速进了屋。

程皖音是将藤条立着放在桌前的，跪在地上低着头的春菊刚好能瞧见。

“杏花苑可是有何消息？”程皖音的声音响起。

春菊答：“回世子夫人，沈姨娘单独向世子爷要了避子汤，好似并不想怀孩子，世子爷还给沈姨娘新赐了荷风居。”

程皖音眉头微微皱起：“沈姨娘私底下可有什么动作？”

这丫鬟说的消息都是她知晓的。

春菊叩首：“回世子夫人，沈姨娘私下并无别的动作，整日便是吃吃喝喝。”

“且继续盯着，多想想你的幼弟，”程皖音有些不满，她随意对春菊警告了句，这才朝王婆子挥了挥手。

王婆子上前给了春菊五两碎银，也警告出声：“莫要想着糊弄夫人，倘若是发现你有别的心思，你可要当心了！”

春菊想起了自己缠绵病榻的弟弟，她心头颤颤，冲着程皖音连连磕头：“夫人，奴婢不敢有半点隐瞒，请夫人明察，请夫人明察。”

程皖音掀开眼皮瞧了眼春菊，叹息一声：“罢了，明日便请大夫去给你弟弟瞧瞧再开些药，本夫人只想让你忠心，并非是想为难孩子。”

主仆俩这番敲打下来，令春菊含泪：“多谢夫人开恩。”

夫人还是仁慈的。

程皖音让春菊退下，王婆子守在她身旁，有几分担忧道：“春菊虽好拿捏，却不是个机灵的。”

这种丫鬟并不好用，除了用来传递些消息外便无大用了。

“那沈姨娘还算安分，也无需春菊有多机灵，关键时刻能用上一用便已是极好的，”程皖音却不这么以为。

花心思埋下的钉子，自然是要用在一击必中时。

王婆子点头，又有些好奇道：“沈姨娘日日待在院子内不惹事，也不知她为何要避子。”

只见过求孕的，倒没见过主动避子的。

程皖音并不在意：“左不过是想让世子爷的宠爱长久些罢了，怕自己有孕后便宠爱消弭，这种想法无异于杀鸡取卵，随她去便可。”

沈姨娘的心思也好猜的。

王婆子笑道：“当真是妾室心性，是个目光短浅的。”

“明日你去程府医馆一趟，将里头的大夫请去为春菊的弟弟瞧瞧，依旧是像往常一般，开些治表的药即可，”程皖音吩咐出声。

王婆子应下，又想起还在屋外罚站的霍云辰：“那夫人可还管教大少爷？”

“他自个儿没长进，本夫人即便是再管教也是无用，便将他赶下去吧，徐姨娘那头好生照看便可，”程皖音揉着自己眉心，看起来对霍云辰已很是厌烦。

很快，霍云辰便顶着日头出了竹韵院。

初夏的太阳已有些毒辣，手心的痛感也还未完全消退，但他的脸上却是带着笑的。

往日夫人都会罚他许久，今日却只打了他几下手心便让他离开了，姨娘说得果真不错……

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下午，杏花苑内。

秋菊双眼红红的回了院子。

沈窈是被秋梅叫起来的，她懒懒坐在窗边的贵妃榻上，秋梅伺候在她身侧，两人将春菊的模样尽收眼底。

“当真是个吃里扒外的，姨娘，要不要奴婢这就将她揪过来？”秋梅的声音有些气愤。

方才她发现春菊又偷偷出了院子，便立刻同沈姨娘说了，就等着春菊回来抓个现行呢！

沈窈的眼神有些冷，却并未答应秋梅的话，而是问道：“你上回说春菊有个生病的弟弟在府外？”

秋梅愣了愣，才回：“春菊的弟弟很是病弱，需要长期服药才行，春菊频繁给世子夫人通信，想必也是因她在府外的弟弟。”

“你可知她弟弟是什么病？”沈窈直觉其中有蹊跷。

秋梅认真回忆了下：“奴婢上回听春菊提起过一回，说最开始只是感染了风寒，但却一直拖着没治，长久以来便一直断断续续的不见好。

不过她那个弟弟也是可惜了，先前听说还中过童生，但在生病后就再也没去过书院，若非是疾病缠身，往后指不定还有希望中解元。”

沈窈面露思索，片刻后她才又开口：“世子夫人执掌中馈，何故连个小小的风寒都治不好？”

她虽不愿用最大恶意去揣测旁人，但现代都有为了抢业务而作出龌龊事的人，在这生存环境激烈的古代那就更不必说了。

看来她这位还未见面的顶头上司，不仅不是个好相处的，其手段与下限也都是个厉害的。

秋梅闻言愣了愣，随即便瞪大了双眼，面露震惊。

她语气复杂又害怕：“姨娘，您的意思是、是夫人故意不治好春菊的弟弟……”

结合这件事发生的始末来看，还真就像是姨娘说的这样，世子夫人手中的权势可不小，能够调动的资源也有许多，却为何连个小小风寒都治不好？

这要说出去都是在打世子夫人的脸！

沈窈纠正秋梅：“我可没这么说，一切都只是猜想。”

但也是八九不离十了。

秋梅也回过神来了，意识到自己方才说的话不对，连连行礼道：“是奴婢失言了。”

沈窈并不在意，她在心中想了想，这才压低声音对秋梅说：